El hip hop es un movimiento artístico y cultural que surgió a finales de los años 1970 en las comunidades hispanoamericanas y afroamericanas de barrios pobres neoyorquinos (Bronx, Queens y Brooklyn) donde desde el principio destacaron como manifestaciones características la música (funk, rap, Blues, DJing), el baile (hustle, uprocking, lindy hop, popping, locking) y la pintura (aerosol, bombing, murals, political graffiti). Una figura destacada, considerada por muchos como el padre del hip hop, es DJ Kool Herc, que ocasionó, junto a otros DJ's como Grandmaster Flash, que dos de los elementos del hip hop nacieran y se desarrollaran. Por una parte, se creó la figura del "Maestro de ceremonias" (abreviado MC), que era el que presentaba al DJ. Poco a poco, la figura del MC fue adquiriendo más importancia ya que recitaba sobre los beats (ritmos de rap) con textos cada vez más ingeniosos. Al mismo tiempo, se empezó a bailar, reservando el mejor movimiento de baile para cuando la canción se paraba momentáneamente (es decir, cuando hacía un "break"). Esto originó el término B-boy (break-boy), que sería "el chico que usa el break", y así nació el movimiento breakdance.
A pesar de que los graffitis ya se realizaban en los años 1960 por razones políticas, no se incluyeron en la cultura hip hop hasta que, en los años 1970 y 1971, la ciudad innovadora en cuanto a grafitis pasó de ser Philadelphia, tomando el puesto New York con los writers (escritores), llamados así por pintar, sobre todo, grandes letras de colores con sus seudónimos, entre ellos, los escritores más destacados fueron Phase 2, Seen y Futura 2000.
El Hip Hop no sólo marca un estilo de música, sino una actitud, una personalidad y un gusto. Se puede decir que el Hip Hop deriva también del Blues, también es fruto de las viejas sociedades de esclavos negros reprimidas en Estados Unidos. El Hip Hop es uno de los orgullos de la raza negra. En sus canciones las pandillas callejeras y demás de clases bajas expresaban sus sentimientos, muchas veces disgustos con el gobierno y la vida, y sus realidades personales. Con el paso del tiempo se unen a este estilo gente blanca, siguiendo su estilo, y en contra de la discriminación, generalmente por estar casi en las mismas condiciones económicas se expresaban así, y porsupuesto se creaban fuertes amistades entre ellos. Un gran ejemplo es Marshall Mathers como -Eminem- su nombre artístico, nombre que proviene de la unión de ambas iniciales, M&M, pronunciada en inglés. Éste se destacó primariamente por ser blanco dentro del campo del Hip Hop y el Rap, y por hacer fuertes críticas contra el gobierno de Bush en
sus canciones, además de su gran talento musical y de rimar. Como la mayoría de los famosos en este campo musical, el nació, se crió y creció en un ámbito urbano, donde era mayoritaria la clase baja, y allí encontró su talento llendo a las nombradas Block parties, en donde tuvo algo de desventaja por ser blanco y encontrarse en un ambiente de gente negra, dicho de otra manera: en su territorio. Pero luego esto no fue un obstáculo ya que había hecho una fuerte amistad con el MC de allí.Con su vida dificil, complicada y triste él salió adelante y es uno de los más reconocidos autores e intérpetes de rap, hasta tiene su propia película.
A continuación un video de EMINEM. Video de una de los temas más famosos que compuso, utilizado en su película. En el video muestra imágenes de la película '8 mile', en la que se muestra más o menos como era su vida en sus comienzos en el mundo del Rap:
